커큐민(Curcumin)의 정의
커큐민이란?
울금이라고도 불리는 강황(Turmeric)은 생강과에 속하는 여러해살이 풀인 뿌리 식물에 속하는 식물입니다. 이 강황의 주성분이고 1~4%에 해당이 되는 성분인 이 커큐민은 강황의 뿌리에서 추출되어 식품 첨가물에서 노란색 색소로 사용되거나, 향신료로 이용이 됩니다. 강황이 주원료로 들어가 있는 음식이 바로 우리가 일상에서 흔히 찾아볼 수 있는 카레입니다. 그렇다고 하여 일상에서 카레를 먹는 것으로 커큐민 섭취가 가능한 것은 아닙니다. 커큐민은 물에 쉽게 녹지 않는 불용성이기 때문에 생체 이용률이 낮아서 강황 가루를 직접 먹어서는 효과를 얻을 수 없습니다. 장에서 흡수가 되지 않고, 된다고 해도 신체에서 사용되지 못하고 빠르게 배설됩니다
커큐민에 관한 연구가 시작된 지는 오래되지 않았지만 많은 사람들이 커큐민에 대해 관심을 갖기 시작하면서 지금까지 수많은 연구가 진행되고 있습니다. 많은 연구에서 커큐민은 염증 억제와 관련이 있다는 공통적인 결과를 보였습니다. 일부 문에선 커큐민이 염증과 관련된 인자들을 억제함으로써 치매, 심혈관질환에 도움이 된다고 시사한 바 있습니다. 항종양, 항염증, 항산화 작용을 하여 많은 질병의 원인인 염증으로 인한 관절염(퇴행성, 류마티스), 암, 당뇨, 알레르기 등의 증상들을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 염증 억제 효과가 탁월하다고 입증이 되었기에 관절에 도움이 되는 다른 성분들과 복합하여 관절 영양제에도 일부 포함되어 있기도 합니다.
효능
1. 염증 감소
염증 반응을 일으키는 분자를 차단하여 염증을 감소시키고, 염증을 유발하는 효소 및 사이토가인을 억제하여 염증성 질환 증상을 개선하고 부기와 통증을 감소하는 데 도움이 됩니다.
2. 항산화 특성
활성산소를 중화시키는 항산화제 역할을 하며, 우리 몸이 스스로 항산화 효소 활동을 하도록 도와줍니다. 이로 인해 산화스트레스로부터 세포 손상을 줄이고, 세포를 보호할 수 있습니다.
3. 심장 건강 개선
혈관 내벽인 내피는 혈압과 응고를 조절하는 데 도움이 됩니다. 이러한 내피의 기능을 개선하여 심장 건강에 관여를 하고, 심장 질환 증상으로부터 염증, 산화를 줄여 심장 관련 문제의 위험을 낮추는 데 도움을 줍니다.
4. 뇌 건강 증진
뇌 염증 및 산화 스트레스를 줄여 줌으로써 기억력과 인지 기능을 향상시켜 알츠하이머병과 같은 신경 퇴행성 질환 증상 개선에 도움을 줍니다.
5. 감염 퇴치
커큐민은 강력한 항균 및 항바이러스 특성을 가지고 있어 인플루엔자와 박테리아, C형 간염과 같은 바이러스의 성장을 억제합니다. 또한 염증을 줄여 면역체계를 강화함으로써 감염을 예방할 수 있습니다.
6. 암 예방
암 세포의 증식 억제 및 종양 발달의 경로를 차단하고, 병든 세포를 없애고, 건강한 세포만 남게 하여 발암물질을 해독하고, 암세포 사멸을 촉진하여 암 진행과 관련된 산화 스트레스 및 염증을 감소시키는 데 도움을 줍니다. 또한, 종양이 자라는 데 필요한 새로운 혈관을 생성하는 것을 예방할 수 있습니다.
7. 간염 예방
간의 염증을 가라앉히는 데 굉장히 탁월합니다. 고기를 먹을 때 소화가 잘되지 않는 것은 담즙이 잘 분비되지 않아서일 가능성이 있습니다. 담즙은 지방을 잘 분해해 주는 역할을 하는데 이 담즙이 잘 나오도록 도와주는 것이 커큐민입니다. 또 위의 점막에 혈류의 흐름이 원활하도록 도와주기 때문에 망가진 위점막이 잘 회복되도록 도와줍니다.
하루 권장 섭취량
일반적으로는 500~1,000mg입니다.
특정 건강 상태일 경우는 아래와 같습니다.
관절염 - 1,000 mg
소화 건강 - 소화 문제 발생 시 저용량인 500 mg 이 효과 적일 거라고 보고 있습니다.
염증 및 통증 - 1,000~1,500 mg으로 다양하며 나누어 복용할 수 있습니다.
다만 임산부나 모유 수유 여성은 커큐민을 복용하면 안 됩니다.
커큐민이 자궁 수축 및 출혈을 유발해서 임신 합병증의 위험을 초래할 수 있다고 하고, 유아에 커큐민이 미치는 영향이 불분명하고, 안정성이 제대로 연구되지가 않았기에 커큐민 섭취를 피해야 합니다.
부작용
커큐민은 일반적으로 안전한 영양소 중 하나라고 알려져 있습니다. 다만 속이 안 좋은 경우에 섭취를 하게 되면 경미하게 가스가 차거나, 속 쓰림, 메스꺼움 등의 증상이 발생할 수 있습니다.
고용량으로 섭취할 경우 간이 비대해지거나, 위궤양, 염증이 발생할 가능성이 아주 높습니다. 이건 어디까지나 과도하게 섭취하였을 때 나타나는 증상들이며, 적정량을 섭취하면 큰 문제가 발생하지 않습니다.
또, 커큐민은 혈액을 물게 만드는 항응고 역할을 하기에 항혈전 약물, 아스피린과 같은 약물들을 복용 중에 있을 시 주치의, 전문의와의 상담이 필수입니다.
이상 코큐민에 관한 정보였습니다.